Educación a distancia y sus elementos.

CARACTERÍSTICAS Y COMPONENTES DE LA EDUCACIÓN A DISTANCIA

Con la necesidad de tener más espacios educativos, con los avances tecnológicos y uso cotidiano de herramientas digitales como medios de comunicación, el aumento en la demanda de educación a distancia es cada vez mayor. Esto no solo porque amplía el acceso a la formación o especialización de amplios sectores de la población, principalmente adulta y económicamente activa, sino por los beneficios intrínsecos de esta modalidad educativa.

La educación en línea cubre las necesidades que hoy en día demanda la sociedad del conocimiento. Pero ¿qué es la educación a distancia? ¿Cuáles son sus características? A continuación lo explicamos.

Definición de educación a distancia

La educación a distancia es una metodología, una modalidad, un sistema o un subsistema educativo, según el criterio clasificatorio o concepción que de ella se tenga que, al igual que otros propósitos o propuestas de esta índole, requieren fundamentar y justificar sus virtualidades y hallazgos, así como sistematizar sus principios y normas. (García, 1999)

Es posible aproximarnos a una definición de educación a distancia a partir de sus rasgos particulares, es decir, de los elementos que componen a un sistema con esta modalidad educativa. Así, la educación a distancia se caracteriza por ser una comunicación mediada por tecnologías entre profesor o institución y estudiante, separados en el tiempo y/o en el espacio, potenciando un aprendizaje independiente y flexible (Corica & Hernández, 2015)

La educación a distancia es el complemento idóneo y necesario de la llamada enseñanza tradicional, pues la enriquece y complementa más allá de un tiempo y un espacio concreto. Se trata de un conjunto de procedimientos e interacciones de mediación que se establece entre educandos y profesores en el proceso enseñanza-aprendizaje, mediante la utilización racional de recursos tecnológicos informáticos y de las telecomunicaciones con el objetivo de que el proceso docente-educativo y de apropiación del conocimiento resulte más eficaz y eficiente en términos de personas favorecidas y de costo. (Alfonso , 2003)

La educación a distancia reduce, con eficacia, los obstáculos que representan el tiempo y el espacio; en ella, se recurre a métodos, técnicas y recursos que elevan la productividad y la flexibilidad del proceso de enseñanza-aprendizaje.

La utilización de tecnologías como la radio, la televisión, el video, la audiocinta, los sistemas informáticos de complejidad variable y software interactivos, entre otros, constituye nuevas muestras de la vigencia y procedencia de los principios que sustentan la educación. (Alfonso , 2003)

Esta modalidad de enseñanza ha tenido una evolución acelerada lo que ha implicado cambios significativos en su estructura, metodología y en el uso de medios y materiales que no es tan frecuente en el esquema presencial. (Corica & Hernández, 2015)

Características de la educación a distancia

 Según estudios comparativos de las definiciones más relevantes de educación a distancia, destacan como rasgos o características de esta forma de enseñar, los siguientes:

Componentes de un sistema de educación a distancia

Estudiante

Esta modalidad educativa se dirige fundamentalmente a un estudiante tipo, que debe reunir ciertas características para poderlo considerar sujeto viable del aprendizaje a distancia, entre las cuales podemos mencionar las siguientes:

·        Ubicación geográfica. Está alejado de los centros educativos tradicionales de educación superior o vive en un lugar en el que se requiere invertir de demasiado tiempo para desplazarse a una institución presencial.

·        Edad. Este tipo de educación está dirigida principalmente a la población adulta con aspiraciones de superación, que suele tener responsabilidades familiares.

·        Madurez. Posee, por lo general, una experiencia previa de conocimientos, capacidades, actitudes, hábitos y conductas que le hacen tener interés en acceder al proceso de formación y enfrentar su aprendizaje. De esta manera puede afrontar la soledad (aunque esta se aminora con la comunicación a través de las vías de comunicación). También puede programar su tiempo de estudio de manera independiente y autoevaluarse para alcanzar sus objetivos de estudio.

·        Autonomía. La responsabilidad del aprendizaje recae en el propio estudiante, quien realiza su aprendizaje en solitario, esto es, de manera independiente por lo que se propicia el autodidactismo, a diferencia de la educación presencial en la que siempre está presente la figura del profesor, compañeros y demás personal de la institución quienes imponen exigencias diversas de manera cotidiana.

Docente

El docente de la enseñanza presencial tiene como funciones, la programación, la enseñanza cara a cara y la evaluación, que generalmente realiza de manera individual. En cambio, el profesor de educación a distancia es parte de un equipo de expertos.

El profesor de enseñanza a distancia, para poder desarrollar sus actividades sin limitaciones geográficas, físicas y temporales y dar atención a grupos heterogéneos de estudiantes, debe redefinir su quehacer profesional para asumir un nuevo rol como facilitador del conocimiento para lo cual requiere tener la disposición para formarse y desarrollar las capacidades y actitudes que dicho proceso implica. Dentro del grupo de especialistas del que resulta conveniente forme parte un docente de educación a distancia, se encuentran básicamente los siguientes:

·        Especialistas en contenidos, son los docentes que dominan una disciplina.

·        Profesores, asesores, mediadores o guías del aprendizaje. Son quienes facilitan el aprendizaje de los contenidos, destrezas y procedimientos, además de dinamizar, proponer y diseñar acciones para orientarlo; esto es, coordinan todos los aspectos docentes para crear situaciones que fomenten el estudio independiente.

·        Tutores. Estos profesionales se justifican por la motivación que brindan al estudiante para su aprendizaje, al orientarlo e integrarlo al sistema y ayudarle a resolver y/o canalizar sus dudas y problemas durante su estudio.

·        Expertos en producción de materiales didácticos, son un grupo de especialistas en tecnología educativa, diseño gráfico, programación, comunicación y medios técnicos, los cuales son imprescindibles dentro de la organización por ser los encargados de la elaboración y distribución del material de apoyo didáctico.

·        Especialistas en telecomunicaciones y soporte técnico, son quienes tienen a su cargo la administración de la plataforma tecnológica, figuras imprescindibles para quienes la utilizan como entorno de aprendizaje. (Corica & Hernández, Componentes de la educación a distancia, 2015).

Referencias

·         Alfonso, I. R. (2003). La educación a distancia. ACIMED. Recuperado el 12 de 07 de 2016, de http://scielo.sld.cu/scielo.php?pid=S1024-94352003000100002&script=sci_arttext&tlng=pt#cargo

·         Corica, J. L., & Hernández, M. (02 de 2015). Características de la educación a distancia. Hidalgo, México: UAEH. Recuperado el 12 de 07 de 2016, de http://www.uaeh.edu.mx/virtual

·         Corica, J. L., & Hernández, M. (02 de 2015). Componentes de la educación a distancia. Recuperado el 13 de 07 de 2016, de http://www.uaeh.edu.mx/virtual

·         García, L. (1999). Fundamento y componentes de la educación a distancia. Revista iberoamericana de Educación a Distancia. Recuperado el 12 de 07 de 2016, de http://e-spacio.uned.es/fez/eserv/bibliuned:20685/fundamentos_componentes.pdf

·         Díaz, F. (2008) Educación y nuevas tecnologías de la información: ¿Hacia un paradigma educativo innovador? Revista Electrónica Sintética. Recuperado el 15 de 07 de 2016, de http://www.redalyc.org/pdf/998/99819167004.pdf